JOHN DALTON

Nació en 1766 y murió en 1844. Fue un químico y físico británico. Pasó casi toda su vida de profesor. Publicó numerosas obras de física que representaron grandes contribuciones a la física moderna.

SU TEORÍA

Dalton desarrolló la teoría atómica en la que se basa la ciencia física moderna. Su teoría atómica fue formulada en 1803 y publicada en 1808. Dalton estableció los siguientes conceptos básicos:

• Los elementos están constituidos por átomos, partículas materiales separadas e indestructibles.
• Los átomos de un mismo elementos son iguales en masa y en todas las demás propiedades de la materia.
• Los átomos de distintos elementos tienen distinta masa y propiedades.
• Los compuestos están formados por la unión de átomos. A su ves, los conjuntos de átomos de un compuestos, son iguales en masa y en todas las demás propiedades.

Así Dalton afirmaba que los elementos en estado gaseoso estaban formados por un único átomo, y esto generó complicaciones. Hasta la segunda mitad del siglo XIX no aparecieron evidencias de que los átomos fueran divisibles y por esto, el modelo de Dalton no fue cuestionado durante décadeas.

COMENTARIO CRÍTICO

La idea atómica de Dalton difiere completamente de las griegas que hemos visto anteriormente, y que suponían a los átomos formados por la misma materia prima, aunque diferenciados por su forma y tamaño. Hasta Dalton, no se construyó una teoría científica con la que pudieran explicarse los fenómenos de la naturaleza.

LOS ÁTOMOS Y SUS ELEMENTOS