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viernes, 19 de abril de 2013
JOHN
DALTON
Nació
en 1766 y murió en 1844. Fue un químico y físico británico. Pasó
casi toda su vida de profesor. Publicó numerosas obras de física
que representaron grandes contribuciones a la física moderna.
SU
TEORÍA
Dalton
desarrolló la teoría atómica en la que se basa la ciencia física
moderna. Su teoría atómica fue formulada en 1803 y publicada en
1808. Dalton estableció los siguientes conceptos básicos:
- Los elementos están constituidos por átomos, partículas materiales separadas e indestructibles.
- Los átomos de un mismo elementos son iguales en masa y en todas las demás propiedades de la materia.
- Los átomos de distintos elementos tienen distinta masa y propiedades.
- Los compuestos están formados por la unión de átomos. A su ves, los conjuntos de átomos de un compuestos, son iguales en masa y en todas las demás propiedades.
Así
Dalton afirmaba que los elementos en estado gaseoso estaban formados
por un único átomo, y esto generó complicaciones. Hasta la segunda
mitad del siglo XIX no aparecieron evidencias de que los átomos
fueran divisibles y por esto, el modelo de Dalton no fue cuestionado
durante décadeas.
COMENTARIO
CRÍTICO
La
idea atómica de Dalton difiere completamente de las griegas que
hemos visto anteriormente, y que suponían a los átomos formados por
la misma materia prima, aunque diferenciados por su forma y tamaño.
Hasta Dalton, no se construyó una teoría científica con la que
pudieran explicarse los fenómenos de la naturaleza.
LOS
ÁTOMOS Y SUS ELEMENTOS
ANTOINE
LAVOISIER
Nació
en 1743 en París y murió en 1794. Estudió derecho, se convirtió
en abogado y se orientó a la investigación científica. Se le
considera el creador de la química como ciencia y estudió las
reacciones químicas, la composición del agua y la combustión,
entre otros. Escribió numerosos tratados de química y fue miembro
de la Academia de Ciencias, donde ocupó cargos públicos como el de
director de la fabricación de pólvora y miembro de una comisión
para establecer un sistema uniforme de pesas y medidas. Después,
comenzó a dedicarse al cobro de las contribuciones y por eso fue
desterrado en 1793. Fue juzgado por el tribunal Revolucionario y
condenado a la guillotina.
SU
TEORÍA
La
teoría del flogisto aseguraba que la materia contenía una sustancia
combustible, el flogisto, que era liberado cuando se producía la
combustión, y por eso la masa disminuía. Esta teoría fue aceptada
durante mucho tiempo hasta que Lavoisier realizó varios
experimentos que demostraron que la combustión era la combinación
del oxígeno con otra sustancia y que la cantidad de masa se
mantenía.
Así
concluyó que, si no se deja escapar nada durante un proceso físico
o químico, la masa se conserva. Se dehechó la teoría del flogisto
y se enunció por primera vez el principio de conservación de la
energía, que hemos visto en el tema pasado: “La energía ni se
crea ni se destruye, solo se transforma”.
COMENTARIO
CRÍTICO
Lavoisier
era francés y, paralelamente a sus descubrimientos, se estaba
produciendo en esa época el gran cambio político y social que
constituyó la Revolución francesa. Lavoisier fue condenado a morir
no por su colaboración en la Academia de las ciencias, sino como
miembro de la “Ferme Genérale”, una odiada organización
financiera encargada de la recaudación de los impuestos del estado.
LAVOISIER
Y SU INVENCIÓN
ARISTÓTELES
Nació
en Macedonia en el 384 a.C y murió en el 322 a.C. Fue un pensador
completo, discípulo de Platón. Filósofo, lógico y científico de
la antigua Grecia. Fundó el Liceo en Atenas, pero el movimiento
antimacedónico le obligó a abandonar la ciudad. Aristóteles
dividió las ciencias en teóricas, prácticas y poéticas o
productivas. Su fuerte fue la lógica o, como él la llamaba,
analítica. Todos los filósofos han acudido a las ideas de
Aristóteles, ya sea para aceptarlas, negarlas, o formular otras
solucines a los problemas que plantea.
SU
TEORÍA
Aristóteles
defiende que la materia está formada por cuatro elementos y niega la
existencia del átomo. Así, la idea de Demócrito quedó apartada
hasta 200 años después de la vida de Aristóteles del pensamiento
de la Humanidad. Eran el fuego, el agua, el aire y la tierra. Así,
Aristóteles creía que todos los cuerpos tenían como base común la
“materia prima”, y como ésta era indefinidamente divisible, negó
la existencia de los átomos y el vacío entre ellos. Amplió su
teoría de los cuatro elementos añadiendo cuatro cualidades básicas:
caliente, frío, seco y húmedo.
Las
diferentes combinaciones de estos cuatro elementos daba lugar a la
gran variedad de cuerpos materiales y esto también daba la
posibilidad de cambiar de una material a otro, variando las
proporciones en que se encuentran estos elementos en él.
Estas
teorías ayudaron en la posterioridad a los alquimistas, que tenían
el objetivo de convertir todos los materiales en oro, ya que
afirmaban que la materia era tan perfecta, que todos los materiales
tendían a convertirse en este metal.
COMENTARIO
CRÍTICO
Toda
la ciencia griega surge de la mano de los filósofos. Por ello los
dos científicos griegos de los que hemos hablado son también
filósofos, grandes pensadores. Los filósofos griegos eran, en
realidad, científicos, ya que lo que intentaban era dar una
explicación a los fenómenos de nuestro mundo, sin recurrir a los
mitos para explicarlos.
Otro
aspecto a tener en cuenta es que las teorías griegas sobre la
composición de la materia seguían el ideal de la Grecia Clásica de
la perfección. Este ideal de la perfección afectaba a todo desde el
arte, con los modelos atómicos perfectos, hasta a la ciencia, como
con las ideas de Aristóteles. Por eso la teoría de Aristóteles fue
más aceptada en su momento, y la de Demócrito no.
ARISTÓTELES
Y SU TEORÍA
PRIMERAS
TEORÍAS ATÓMICAS
FUENTES
DEMÓCRITO
DE ABDERA
Se
cree que nació en el 460 a.C y que murió en el 370 a.C. Fue un
filósofo griego tan famoso como Platón o Aristóteles en su época.
Su mayor obra se dedica a la ética pero también se le atribuyen
fragmentos de diversos tratados de física y matemáticas. Fundó la
teoría atomista, que explicaremos a continuación.
SU
TEORÍA
Demócrito
estaba obsesionado, por ejemplo, con la idea de que dividiendo una
gota de agua cada vez en partes más pequeñas, se obtendrían gotas
cada vez más pequeñas. Pero, ¿qué pasa cuando resulta imposible
seguir dividiendo? Demócrito entonces plantea de idea del átomo
como parte indivisible de la materia. También estableció que
existían distintos tipos de átomos que, combinados de distintas
maneras, formaban las sustancias existentes.
La
mayor parte de los filósofos de su época ridiculizaron su teoría
ya que, ninguna partícula que ocupase un lugar en el espacio podría
no ser separada, porque esto significaría que no ocupa un lugar en
el espacio, y por lo tanto, no es nada. ¿Y cómo era posible que la
materia estuviera compuesta por nada?
COMENTARIO
CRÍTICO
Esto
provocó que todos sus escritos fueran tomados como parte de su
locura. Por eso, de las más de 70 obras que escribió, hoy no se
conserva ninguna. Sin embargo, algunos filósofos si aceptaron su
teoría y, cien años después de su muerte, se fundó en Atenas la
escuela atomista. Gracias otro filósofo griego llamado Epicuro, las
ideas de demócrito no se perdieron, aunque tampoco este científico
pudo convercer a otros filósofos de la existencia de los átomos.
Mucho tiempo después, la idea del átomo inseparable se volvió a
retomar, y ha estado aceptada durante mucho tiempo hasta nuestros
días. Así podemos observar que las ideas de Demócrito no se alejan
tanto de las de nuestros científicos actuales.
DEMÓCRITO
Y SU TEORÍA ATÓMICA
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